La osteoporosis ha sido calificada como la “epidemia silente del siglo XXI” debido a su alta prevalencia en la sociedad actual. Se calcula que en España la osteoporosis afecta a 2 millones y medio de personas. Tener algún antecedente familiar, llevar una vida sedentaria, fumar, consumir alcohol en exceso o tener una alimentación inadecuada pobre en calcio y vitamina D son algunos de los factores de riesgo asociados con esta enfermedad ósea.La densidad ósea aumenta durante el crecimiento, desarrollo e incluso después de éste. Se calcula que el 90 por ciento de la masa ósea se completa antes de los 20 años y el 10 por ciento restante de los 20 a los 35 años. A partir de esta edad, la masa ósea se pierde lenta y progresivamente porque los mecanismos naturales que destruyen los huesos y los que los recomponen se descompensan.
Cuando las pérdidas de masa ósea no son lo suficientemente grandes como para considerarlas una osteoporosis, se denomina osteopenia. Aunque las pérdidas óseas comienzan a generarse en la etapa del crecimiento, sus consecuencias se manifiestan a edades tardías.
EL DATO: El organismo expulsa aproximadamente un 1 por ciento del calcio de los huesos para utilizarlo en otros procesos corporales como el impulso nervioso, la coagulación de la sangre o el funcionamiento del corazón.
Las osteoporosis pueden clasificarse según sus causas. Las más frecuentes son la posmenopáusica y la senil, aunque entre ambas hay una gran diferencia:
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